Pense por um momento. Tente voltar no tempo usando sua memória e lembrar o que você almoçou ontem. Conseguiu? E dois dias atrás? Um pouco mais difícil? E três dias atrás? Quatro? Cinco? E dez dias atrás? Bem, vou arriscar e dizer que você provavelmente teve muita dificuldade em lembrar do seu almoço depois que passou o limite de 2 dias, estou certo? Agora imagine que você está ensinando aquele grupo de 10, 15, 20 alunos que você tem. Feche os olhos e tente lembrar onde cada um está sentado. Provavelmente foi mais fácil, certo?
Eu sei o que você está pensando:
"Meu almoço é diferente todos os dias (ou na maioria dos dias) e meus alunos sempre se sentam no mesmo lugar".
Você está certo! Essa é uma das razões pelas quais você consegue lembrar melhor a posição deles. Outra razão é o fato de os humanos terem excelente memória espacial mas não tão boa memória declarativa (memória explícita), que é a parte consciente de nossa memória responsável por armazenar conceitos, experiências e fatos (Ullman, 2004). Isso provavelmente se desenvolveu para ajudar a primeira geração humana a se proteger melhor contra predadores, lembrar a localização de refúgios e encontrar animais para caçar e alimentos em seu território (Foer, 2011). Nossos ancestrais já faziam isso bem e outras espécies de animais também. Seja como for, nossa capacidade espacial poderia ser melhor utilizada quando se trata de memorizar outros tipos de informações.
Se olharmos para a história original de Simônides de Ceos, um poeta grego contratado para entreter os convidados do banquete em um palácio, podemos entender melhor a nossa memória espacial. Depois de divertir os convidados e deixar o local, o palácio desabou e matou todos de maneira brutal, sem possibilidade de reconhecimento. Simônides, tendo olhado bem para todos enquanto estava no palácio, conseguiu se lembrar de onde estavam os convidados e ajudou a identificá-los para as famílias simplesmente levando-os até seus entes queridos falecidos (Yates, 1966). Se isso de fato aconteceu, aí já é outra história. Mas estudos sobre a estrutura cerebral envolvida nesse processo, chamada de hipocampo, particularmente uma pesquisa que envolveu taxistas em Londres, demonstram a incrível capacidade de navegação espacial da nossa espécie.
Sabendo que nossa memória espacial é boa, como podemos usá-la para nos ajudar a lembrar do conteúdo de uma prova, da sequência de nossas apresentações ou até mesmo de uma consulta médica? A ideia é bastante simples, na verdade. Tudo o que temos que fazer é imaginar um prédio, uma casa ou um apartamento, por exemplo. Ajuda se for nossa própria casa, já que temos muita familiaridade com os diferentes cômodos. Agora, em cada cômodo dessa casa, coloque as informações que deseja recuperar. O truque é criar imagens bizarras, fortes e sem sentido que sejam mais memoráveis.
Digamos que seus alunos estejam aprendendo na aula de inglês os verbos modais para especulação. Eles poderiam imaginar que, ao entrarem em suas casas, se deparam com uma cena de crime bem no chão da sala de estar e um detetive girafa ou gorila. Pode ter sido um roubo ou um assassinato talvez. Eles conseguem ver algumas evidências e precisam pensar em uma possível resposta para esse crime antes de responder à interrogação do detetive:
"O criminoso deve ter entrado pela janela, não há sinais de arrombamento na porta. O criminoso pode ter aberto a fechadura. O criminoso não pode ter copiado minha chave".
Agora imagine que seus alunos precisem recuperar o vocabulário sobre profissões. Eles poderiam imaginar em sua cozinha um advogado que é um zumbi sendo operado por um cirurgião vampiro enquanto jornalistas bonecos tiram fotos e um gato usando um chapéu de chef prepara uma refeição deliciosa. Loucura? No entanto, essas imagens dificilmente serão esquecidas. Eu usei essa técnica para memorizar o novo número do meu celular e funcionou bem em apenas alguns minutos. Pensei no número 9 como um gancho enorme no meio da sala, os dois números 1 como duas espadas se digladiando na sacada e o número dois como um pato amarelo gigante no meu quarto.
Um conceito bem estabelecido que explica por que o palácio da memória pode ser de grande ajuda para nossa memória é a Teoria da Codificação Elaborativa (Karpicke & Smith, 2012). Ela afirma que, para melhor memorização e recuperação, as informações precisam ser codificadas de várias maneiras diferentes em vez de apenas uma. Em vez de apenas ouvir um novo número de telefone, a teoria da codificação elaborativa propõe que o ouçamos, escrevamos, associemos seus dígitos a algo que já sabemos, além de colocá-lo em um quarto diferente de nossa casa, por exemplo. Essa teoria tem tudo a ver com Teoria da Codificação Dual ou Dupla de Paivio, que afirma que precisamos usar processamento verbal e não verbal para consolidar e recuperar informações de nossa memória (Paivio, 1986).
Eu sei que você pode se sentir um pouco desconfortável com a ideia de criar imagens bizarras para melhor recuperar informações. Pode até parecer bobo imaginar uma cena de assassinato em sua sala de estar ou pensar que a cidade de Paris está dentro da sua cozinha. Mas o jornalista Joshua Foer, um cara com uma memória mediana, usou a técnica do palácio da memória e se tornou o vencedor do Campeonato de Memória dos EUA de 2006! Ele até escreveu um livro, intitulado Moonwalking with Einstein: The Art and Science of Remembering Everything (em português A Arte e a Ciência de Memorizar Tudo: Memórias de um Campeão Memória) ensinando como melhorar nossa memória. Vale a pena tentar, não acha? (Foer, 2011)
Se você ainda está em dúvida, aqui estão algumas ideias para ajudar a começar:
Estude e/ou ensine diferentes tópicos em áreas diferentes da sua casa ou sala de aula. Geografia na cozinha, inglês no quarto, história no parque, etc. Com seus alunos, a estratégia de rotação de estações pode funcionar bem.
Associe informações com objetos: para lembrar de uma lista de palavras-chave, associe cada palavra com um objeto ou imagem que você possa visualizar e colocar em uma área específica do seu palácio da memória.
Use cores para designar áreas diferentes da sala de aula com diferentes significados. Cada canto pode ter uma cor diferente ou ser um país - ou até continente - diferente.
Pratique a visualização: visualize com detalhes cada imagem associada com as informações que você deseja lembrar, criando uma cena mental completa e vívida. Feche os olhos para ajudar.
Não tenha medo de parecer bobo: use imagens vívidas e absurdas: quanto mais colorida, bizarra e impressionante for a imagem que você associar com uma informação, mais fácil será lembrar dela posteriormente.
Eu sou fã dos livros e da série do Sherlock Holmes. Em alguns episódios, o Sherlock diz que precisa acessar o seu mind palace, que é um outro nome para memory palace e é exatamente a mesma técnica que estou discutindo aqui. Muitas vezes, o caso em questão é solucionado logo após o grande detetive britânico "entrar" no seu palácio de memória. Se funciona para o Sherlock Holmes, por que não testar a técnica? Abrace o conceito do palácio da memória e ajude seus alunos e você mesmo a se tornar campeões de memória. Não se esqueça de assistir à palestra TED de Joshua Foer sobre este tema!
Referências
Foer, J. (2011). Moonwalking with Einstein: The Art and Science of Remembering Everything. New York: Penguin Press
Karpicke, J. D. & Smith, M. A. (2012). Separate mnemonic effects of retrieval practice and elaborative encoding. Journal of Memory and Language. 67 (1): 17–29
O’Keefe, J., Nadel, L. (December 7, 1978). The Hippocampus as a Cognitive Map. Oxford: Oxford University Press
Paivio, A. (1986). Mental Representations. New York: Oxford University Press.
Ullman, MT (2004). “Contributions of memory circuits to language: the declarative/procedural model”. Cognition. 92: 231–70.
Yates, F. (1966). The Art of Memory. Chicago: University of Chicago
Joshua Foer – Feats of Memory Anyone Can Do TED https://www.youtube.com/watch?v=U6PoUg7jXsA How to Create a Memory Palace – WikiHow https://www.wikihow.com/Build-a-Memory-Palace